No todos los días se oyen las palabras "orgánico" y "metalúrgico" en la misma frase, hasta que uno se encuentra al alcance de Five Points Blacksmith Shop, en Charleston.
Al acercarse a este taller de herrería, se remontará a los días en que las calles estaban pavimentadas con tierra y las aceras eran de madera, y sentirá cómo despierta sus sentidos el sonido de un martillo mecánico Beaudry que forja acero fundido en formas de una belleza fascinante.
Cuando entras, te recibe inmediatamente la sonriente Lorelei Sims, una de las principales artistas herreras de esta generación, con su delantal favorito de cuero curtido al aceite y unos vaqueros manchados de humo.
Licenciada por la Eastern Illinois University, donde estudió escultura y forja de metales, Lorelei recibió la influencia de su bisabuelo Soren Zachariesson, un calderero danés de séptima generación. Lorelei le dirá que su pasión por el oficio se traslada a cada demostración que hace para los visitantes. Tal vez esto explique por qué algunos clientes han viajado desde lugares tan lejanos como Europa y el sudeste asiático para maravillarse ante las chispas de metal al rojo vivo que estallan en su yunque cuando transforma hierro forjado inacabado en obras de arte.
Por todo su estudio hay ejemplos de la imaginación y la habilidad de Lorelei, los resultados finales de su fuerza y la puntería precisa de un martillo de bola de cuatro kilos. Es como estar a pocos metros de un mago: en un momento ves acero al rojo vivo y en el siguiente instante mágico un bello diseño ha tomado forma. Cada pieza única creada a martillazos representa su pasión por el diseño y la artesanía del hierro, que emula los patrones asimétricos de la naturaleza.
Aunque el abanico artístico de Lorelei abarca la iluminación, el mobiliario y la forja arquitectónica, tiene un ojo excepcionalmente agudo para dar forma a obras de arte botánico inspiradas en la belleza natural de los alrededores de Charleston. Sus girasoles, libélulas, mariposas y esculturas florales suelen ser encargos públicos, y algunas de sus favoritas son ahora instalaciones artísticas permanentes en espacios públicos como los Jardines Botánicos de Omaha, la Universidad de Fordham y el Lincoln Log Cabin State Historic Site, aquí en Illinois.
Lorelei es una ávida profesora de su oficio y autora de The Backyard Blacksmith y Organic Metalworking. Vea su trabajo en su estudio de Charleston y sienta el calor de una nueva obra de arte mientras cobra vida ante sus propios ojos, forjada por las talentosas manos de una maestra herrera.
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