Cuando BrickStone Brewery presentó su American Pale Ale a la Copa Mundial de la Cerveza, no pensaban que ganarían, así que no asistieron. Pero la llamada que recibieron después demostró que todos estaban equivocados.
En la misma ciudad a la que se dirigen los Chicago Bears para la temporada de entrenamiento, Bourbonnais (Illinois) se está convirtiendo en un hervidero de novedades. A solo 100 km de Chicago se encuentra Bourbonnais (Illinois), donde BrickStone Brewery cuenta con una creciente lista de cervezas galardonadas.
Es aquí donde Ted y Helen Giannakopoulos pusieron sus miras en el negocio de la restauración griega en 1996. Poco sabían que sus hijos y primos se involucrarían 10 años después con grandes planes para empezar a fabricar cerveza bajo el mismo techo.
Tras una década de comida griega de calidad, la pareja dudó en un principio en cambiar un poco su enfoque de los platos a las pintas, pero la familia confía en la familia, y fueron a por ello.
Para no complicarse la vida, la familia empezó a elaborar cerveza en ollas de 20 galones y a distribuirla sólo en el bar del restaurante. Cuando los bebedores del restaurante se convirtieron en habladores, la familia se enteró de que sus cervezas artesanales eran un éxito entre los lugareños. Rápidamente, la familia decidió sacrificar una pequeña parte de la sala del restaurante para poner en marcha un pequeño programa de envejecimiento en barrica bajo el nombre de BrickStone Brewery.
A medida que los hijos y los primos iban introduciendo más y más cerveza artesana en la pequeña empresa con todo el margen de maniobra que les daban, la producción de estas cervezas familiares se convirtió en una pendiente resbaladiza por la que merecía la pena brindar. Con su creciente implicación en el mundo de la cerveza artesana, la familia Giannakopoulos entabló amistad con Jim Cibak (ahora cervecero en Revolution Brewing, otro fabricante de cerveza artesana de Illinois), quien les sugirió que presentaran su American Pale Ale a la Copa Mundial de la Cerveza. El plato de Cibak era apreciado localmente, así que su afirmación de que la American Pale Ale de BrickStone era una "cerveza de categoría mundial" fue motivo suficiente para presentarse a la competición. Después de introducir cervezas artesanales en un restaurante griego, las apuestas arriesgadas no eran territorio desconocido para BrickStone. Poco después, ya habían presentado su candidatura.
Sin mucha confianza en que su cerveza fuera a llegar a ninguna parte, ni siquiera asistieron al certamen. Pero cuando, tras el concurso, recibieron la llamada de que su American Pale Ale se había llevado a casa una medalla de bronce, esta pequeña fábrica de cerveza supo que tenía entre manos un gran sabor.
En 2015, BrickStone se equipó con fermentadores de 100 y 150 barriles, una línea de enlatado de 12 y 16 onzas y la capacidad de producir entre 25.000 y 30.000 barriles al año. A solo media milla de donde este espumoso legado desplegó su potencial en un principio, BrickStone ha ampliado desde entonces su producción para ayudar a que sus cervezas se abran camino por todo Illinois.
No es de extrañar que la gente se pusiera en contacto con BrickStone para solicitar su distribución, dado el impresionante historial de sus cervezas. Aparte de su cerveza estrella, la BrickStone American Pale Ale, una lista de cervezas en constante evolución ha ganado medallas en competiciones como la Copa Mundial de la Cerveza, el Gran Festival Americano de la Cerveza, el Campeonato Mundial de la Cerveza, etc.
Tanto si eres un aficionado a la cerveza artesanal de Illinois como un observador del campo de entrenamiento de los Bears, acércate a BrickStone Brewing para tomar un bocado en el brewpub y una pinta de la familia que hizo famosas estas cervezas.
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