El gran huerto de calabazas
Un destino para la temporada de cosecha.
Apr 01, 2024 - Granjas y huertos
Si alguna vez se ha preguntado si el Gran Huerto de Calabazas es un lugar real, una visita a la ciudad de Arthur, en el corazón de la región amish de Illinois, le confirmará su creencia.
La historia del mayor huerto de calabazas de Illinois
La verdadera historia del Gran Huerto de Calabazas comenzó en 1977, cuando los granjeros Bruce y Mary Beth plantaron un puñado de semillas de calabaza en el jardín de sus hijos. Con el paso de los años, este huerto se ha convertido en hectáreas de tierra de cultivo de calabazas de primera calidad.
En la actualidad, esta granja familiar de Illinois, fundada por la familia McDonald de Escocia en 1859, es el destino por excelencia de las temporadas de cosecha y Halloween. Todos los fines de semana los niños, y los niños de corazón, acuden en coche en busca de la auténtica Gran Calabaza.
Acerca de la granja de calabazas 200 Acres
Desde hace 28 otoños, la familia McDonald-Condill abre sus 14 hectáreas de jardines y actividades a los visitantes que buscan su dosis anual de calabazas. Los visitantes ponen a prueba sus habilidades para encontrar el camino en varios laberintos de maíz, visitan simpáticas cabras, llamas, gallinas y conejos, pasean en carreta y recogen calabazas. Disfrute de la amplia carta de delicias otoñales, que incluye helado de calabaza y sus famosas galletas heladas de calabaza.
"Tenemos una de las mayores variedades de calabazas que crecen en un solo huerto de todo el país", dice Shana Condill, propietaria y cuñada del horticultor residente Mac Condill, que ha hablado de calabazas con Martha Stewart en su programa de televisión, en las páginas de su revista homónima y en otros títulos populares como Woman's Day y Midwest Living.
Ningún otro estado cultiva más calabazas que Illinois...
- Mac Condill
El Gran Huerto de Calabazas es uno de los capítulos de una gran aventura agroturística. The 200 Acres es una granja en activo cuyas tradiciones se remontan a los primeros tiempos de la agricultura estadounidense. El director general, Mac Condill, su esposa Ginny y sus hijos Mac, Kit, Buck y sus familias han transformado la granja en un lugar donde se enseña la belleza y el sabor de las calabazas, los calabacines y las calabazas, así como los coloridos usos de todo tipo de cucurbitáceas. La familia Condill también dirige The Homestead Seeds, donde ofrecen semillas de más de 400 variedades de cucurbitáceas a los jardineros autosuficientes, incluidas nuevas variedades salvadas de la extinción y un extraordinario ejemplar de calabaza heredado de un superviviente del Holocausto. Su profesor de botánica en el instituto despertó la pasión de Mac, que se licenció en horticultura en la Universidad Estatal de Illinois y realizó unas prácticas en el Jardín Botánico Kirstenbosch de Ciudad del Cabo (Sudáfrica). Su ingenio, conocimientos y dedicación a la sostenibilidad y a los intercambios internacionales de semillas -con apariciones en el Jardín Botánico de Chicago, la Natural Heirloom Expo de Santa Rosa, The Martha Stewart Show (merece la pena buscar en Google su segmento anual Pumpkin-Palooza) y viajes a la Casa Blanca- han hecho famoso a Mac entre agricultores de todo el mundo.
Visita al gran huerto de calabazas
Cada año, hasta 60.000 visitantes abarrotan el huerto de calabazas durante las siete semanas que dura la temporada de cosecha, en septiembre y octubre. En los principales cruces de Arthur encontrará señales pintadas a mano que le ayudarán a orientarse.
La granja está situada en 1749 CR 1900N, Arthur, IL. Dos millas al sur y 1/2 milla al oeste del pueblo de Arthur. Puede encontrar indicaciones de viaje desde el este y el oeste en el sitio web de The 200 Acres.
Antes de que las grandes calabazas levanten el vuelo la próxima noche de Halloween, visite su panadería Homestead Bakery, también situada en la granja, siempre abierta y que ofrece galletas de calabaza, tortitas de calabaza y los mejores panes de miel y levadura que jamás haya probado. En esta granja de sexta generación hay un mantra por el que se rige toda la familia: lo hacemos todo, desde la tierra hasta el postre.
