Humedales del río Cache - El pantano escondido de Illinois

Una excelente primera parada en su visita es el Cache River Wetlands Center. Esta instalación de 2.000 metros cuadrados, propiedad del Departamento de Recursos Naturales de Illinois y gestionada por éste, ofrece diversas exposiciones interpretativas e información sobre la historia natural y cultural de los humedales del río Cache. El centro organiza diversos programas educativos a lo largo del año, e incluye una zona de observación de la fauna y senderos para pasear por comunidades de humedales y praderas.

Familiarícese con la biodiversidad única de la flora y la fauna que viven aquí antes de salir a verla en persona. Explore el diorama interactivo de un humedal. Aprenda más sobre el cambiante paisaje de Cache, las aves migratorias y los árboles campeones del estado a través de pantallas táctiles. Y no deje de ver la galardonada película de orientación de 12 minutos, "The Enduring Cache", que ofrece una excelente introducción al paisaje de la región, así como a su fascinante historia humana.

El Centro de Humedales del río Cache está abierto de miércoles a domingo de 9:00 a 16:00 horas. Asegúrese de registrarse aquí antes de salir a recorrer nuestros senderos. ¡Feliz exploración!

A pie

Section 8 Woods es un paseo marítimo de 450 pies muy fácil y accesible cerca del centro de humedales que le transporta a un bosque primigenio inundado de cipreses y tupelos de agua. Dependiendo de la estación del año, pájaros carpinteros, currucas pitonoras o chochines invernales pueden acompañar su paseo, que ofrece una magnífica vista del campeón estatal Water Tupelo. Este majestuoso árbol acuático tiene una impresionante circunferencia de 22,5 pies, y es conocido por su amplia base que se estrecha en un tronco largo y estrecho y luego se extiende en la parte superior como una corona.

También conocido como Blackgum, Sourgum, Cotton Gum, Water Gum o Swamp tupelo, el nombre de su especie, Nyssa Aquatica, está inspirado en Nyssa, la ninfa acuática griega. La palabra "tupelo" significa árbol del pantano en la lengua de los indios Creek. La madera de la base del árbol se ha utilizado como sustituto del corcho en las redes de pesca locales, y el propio árbol es beneficioso para las abejas melíferas.

A lo largo del paseo marítimo se identifican un total de 10 especies arbóreas. Hay un quiosco con paneles interpretativos que ofrecen más información sobre cada una de ellas. Deténgase aquí para una rápida introducción al pantano.

Heron Pond Trail es un destino obligado en el Cache. Este sendero fácil de 1,5 millas cuenta con un puente de cerchas con vistas al río y un paseo marítimo flotante que le lleva al centro del bosque de cipreses de Heron Pond. Y lo que es mejor, hay 10 paneles interpretativos situados a lo largo del sendero para guiarle.

No se pierda este paseo flotante. Le adentrará en el pantano de cipreses/tupelos para que pueda experimentar la impresionante sensación de otro mundo de este hermoso humedal.

Puede volver sobre sus pasos o, si prefiere una excursión más larga, seguir el sendero que bordea el pantano hasta llegar alroble Cherrybark, campeón estatal, . Este gentil gigante mide más de 30 metros de circunferencia y más de 30 metros de altura.

¿Te preguntas por qué 11 de los árboles récord del estado se encuentran en los humedales del río Cache? Se debe a que el clima del sur de Illinois es menos riguroso que el del resto del estado, por lo que la temporada de crecimiento es más larga. Además, al haber menos gente, hay menos desarrollo y más madera en la mitad sur del estado. ¡A ver cuántos gigantes puedes visitar!

Imagínese remando a lo largo de diez kilómetros de pantano de cipreses y tupelos mientras le cantan al atardecer las ranas arborícolas. O ir de excursión hasta el ciprés calvo, campeón estatal, de más de 1.000 años de antigüedad. ¿Le parece estupendo? Encontrará todo esto y mucho más en laruta Lower Cache River Swamp Trail.

El sendero Lower Cache River Swamp Trail discurre paralelo al río Cache y al arroyo Cypress Creek, permitiéndole disfrutar a pie de las vistas del pantano de cipreses y tupelos. Este sendero fácil de 3,2 km es accesible y termina en un mirador que ofrece la mejor vista del ciprés calvo campeón del Estado. Tiene 73 pies de altura, una circunferencia de tronco de más de 34 pies y una extensión de copa de 35 pies. También tiene muchas "rodillas", también llamadas neumatóforos. Se trata de extensiones cónicas del sistema radicular que ayudan a estabilizar el árbol y favorecen la aireación.  

El acceso al sendero Lower Cache River Hiking Trail se encuentra entre la ruta 37 y el pueblo de Perks, siguiendo las señales que salen de la carretera asfaltada de Perks. Tenga en cuenta que, en épocas de lluvia, este sendero puede estar inundado, embarrado e intransitable. Asegúrese de visitarlo en un día seco para disfrutar plenamente de las espectaculares vistas y de la vida salvaje.

Por agua

Tanto si viaja en canoa como a pie, el sendero señalizado está flanqueado por algunos de los árboles más viejos al este del Mississippi. Divise águilas, búhos, halcones, águilas pescadoras y otros amigos voladores sobrevolando sus cabezas. Durante su visita, encontrará abundante vida acuática, incluidas numerosas especies de serpientes de agua y gambas fantasma. En la orilla, podrá ver visones, zarigüeyas, castores, ciervos y otros mamíferos.

Si decide remar por el paraíso, disfrutará de aguas fáciles y llanas en una ruta marcada para canoas, sin necesidad de desplazarse en canoa. Puede alquilar canoas o kayaks en Cache Bayou Outfitters. Llame con antelación para concertar una visita guiada, en la que sus formados naturalistas/guías de naturaleza le revelarán los muchos secretos ocultos de este mágico lugar.

Si se encuentra en la zona durante la luna llena, aproveche su visita nocturna, con un tema diferente cada mes de marzo a noviembre.

Tras un emocionante día explorando los humedales, reponga fuerzas con comida y bebida

Cuando haya terminado de explorar los humedales, vaya a repostar y relajarse al íntimo Cache River Basin Vineyard & Winery, inaugurado en 2001 por Jack Dunker. Su visión incluía no sólo un viñedo, sino también un restaurante donde sus huéspedes pudieran disfrutar de la comida, el vino y las vistas del campo, y cabañas donde prolongar su estancia en la zona. Hoy su visión es una realidad. Puede disfrutar de sus vinos y su sentido del humor en el restaurante Wineaux's y en las cabañas Boondocks.

Wineaux's sirve cocina americana, incluidos filetes y hamburguesas de Angus Beef, costillas y marisco, ¡y está especializado en comida cocinada con vino! Llévese a casa una botella de vino fino del sur de Illinois, producido in situ, con nombres como Cache River Swamp Water, Copperhead Red y Hummingbird Nectar.

Relájese tomando un refresco en la terraza con vistas a los viñedos y al estanque en forma de botella de vino.

Escondidas en el bosque detrás de la bodega hay dos cabañas que admiten mascotas. Estas escapadas remotas y tranquilas cuentan con dos dormitorios, camas tamaño queen y colchones Sealy Posturepedic con Eurotop para su comodidad para dormir. Los inquilinos disfrutan de bañeras de hidromasaje y una sauna de infrarrojos en las cubiertas traseras cerradas.