A pesar de los colores otoñales que reclaman atención, los ojos se centran sobre todo en los pies durante la época de pisar la uva en Galena Cellars Vineyard and Winery.
El ritual es uno de los atractivos que atraen cada otoño a los amantes del vino al extremo noroeste de Illinois.
Cuando los antiguos glaciares cubrieron la tierra, se saltaron esta parte del estado, por lo que no es llana como gran parte del Medio Oeste. En cambio, la región goza de unas condiciones ideales para el cultivo de la vid: suelo arcilloso, veranos frescos y laderas que calientan las vides. Las bodegas han sacado partido del clima y la topografía favorables, cultivando uvas resistentes de Illinois como Marechal Foch, St. Croix y Frontenac para producir tintos secos, blancos y rosados característicos.
Con cuatro bodegas en el campo para explorar, los visitantes pueden crear su propia ruta del vino, disfrutando de salas de degustación con vistas a pintorescos viñedos, granjas y bosques. La mayoría ofrecen asientos al aire libre para disfrutar de las vistas otoñales.
Viñedo y bodega Galena Cellars
Después de tres generaciones, la familia Lawlor sigue adaptándose a los gustos de novatos y expertos del vino. Scott Lawlor, miembro de la segunda generación de la familia, afirma: "Creamos vinos para todos los gustos". Galena Cellars empezó con vinos de fruta y se amplió para incluir uvas híbridas. Los visitantes del viñedo (a unos 10 km al este de la ciudad) pueden hacer una visita entre bastidores, pasar la noche en una de las dos suites o recorrer en bicicleta el sendero Stage Coach hasta el lugar. (Se pueden alquilar bicicletas eléctricas en Nuts Outdoors).
Bodega Massbach Ridge
La bodega, a 16 km de la US-20, tienta a los paladares con tintos, blancos y rosados elaborados con uvas de Illinois. Los favoritos son el semidulce Massbach Stomp y el dulce Traumen. La bodega familiar cuenta con una sala de catas cubierta al aire libre con vistas a las viñas, además de un local interior en el centro de Galena. El gran evento otoñal de Massbach es el Massbach Stomp (que se completa con camiones de comida), pero celebra eventos durante todo el año, como la cata de vinos Cabin Fever.
Viñedo y bodega Rocky Waters
Con una sala de catas que parece un albergue y un porche con vistas a los bosques y las colinas del valle del río Apple, este viñedo de 25 acres (a unos 32 km al sureste de Galena) ofrece una tarde tranquila o una escapada de fin de semana. Una cabaña con una chimenea de piedra de tres pisos tiene capacidad para 10 personas y ofrece intimidad junto a un estanque. En la tienda de regalos de esta bodega de dos generaciones encontrará vinos tintos y blancos (Tower Red y Lakeside White son los favoritos), así como artículos de regalo.
Viñedo y bodega Fergedaboudit
La bodega (situada a unos 32 km al sureste de Galena) utiliza uvas hibridadas para producir un vino de estilo toscano similar al Chianti, un guiño a las raíces italianas de su fundadora, Rosario Bruno. Además de la oferta habitual de antipasto, la bodega participa en agosto en la Fiesta del Ajo, donde brilla la comida de la granja a la mesa. Los visitantes pueden sentarse en la sala de catas de piedra o en el exterior, en medio de un exuberante paisaje. Los sábados hay música.
Visita obligada: Fin de semana del vino Galena Nouveau
LA TRADICIÓN
El tercer jueves de noviembre, Francia celebra la salida al mercado del Beaujolais nouveau, un vino tinto elaborado con uvas recién vendimiadas en la región de Beaujolais. La versión de Galena, el Nouveau Weekend, implica a toda la ciudad. "Pensamos que sería divertido tener nuestra propia celebración", dice Scott Lawlor, de Galena Cellars Vineyard and Winery, que inició el evento en 1985.
EL ACONTECIMIENTO
El fin de semana comienza con un brindis ceremonial y un almuerzo en la bodega de Main Street. Muchos restaurantes de la zona hacen lo propio con platos especiales de nouveau français, mientras que algunos negocios reparten muestras del nuevo vino. "Hay grupos de música, fiestas y degustaciones de queso durante todo el día", dice Scott.
LOS DESTACADOS
Un artista crea la etiqueta del vino de edición limitada, que Galena Cellars Vineyard and Winery pone a la venta a mediodía antes de entregarlo a los comercios. A continuación, a las 14:30, tiene lugar un desfile con coches de caballos y tranvías.
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