Parque del Milenio: El patio delantero de Chicago

Un parque de esta talla no estaría completo sin un guiño significativo al pedigrí arquitectónico de Chicago. El Pabellón Pritzker, diseñado por uno de los arquitectos más célebres del mundo, Frank Gehry, es la verdadera pieza central del parque. Diseñado con una acústica superior para exteriores, el pabellón tiene espacio para 11.000 visitantes, tanto sentados como sobre el césped. Como complemento del pabellón, el Puente BP fue el primer proyecto de puente realizado por Frank Gehry y conecta el parque con la orilla del lago y el Parque Maggie Daley, donde aguardan aún más diversión y actividades.

Otros elementos arquitectónicos famosos del parque son la icónica escultura llamada oficialmente Cloud Gate, pero conocida por la mayoría como The Bean, diseñada por Anish Kapoor. Cloud Gate está formada por 168 placas de acero inoxidable soldadas entre sí, muy pulidas y sin costuras visibles. Una vista familiar en el parque es la de cientos de visitantes disfrutando de imágenes de sí mismos y de la ciudad y posando para fotos contra su superficie espejada. También llena de gente en un día cálido la Fuente de la Corona, una mezcla de arte interactivo, fuentes de agua y videoescultura diseñada por el artista Jaume Plensa. Se encuentra en el extremo sur del parque y cuenta con dos torres de vídeo de 15 metros que muestran rostros de habitantes de Chicago. De marzo a octubre, esas torres de cristal arrojan agua a un estanque poco profundo donde los niños chapotean y se refrescan en verano.

El Parque del Milenio se utiliza realmente todo el año. En los meses de invierno, los habitantes de Chicago y los visitantes acuden al parque para patinar sobre hielo, asistir a eventos navideños y cenar. La actividad invernal más popular del parque es la pista de patinaje sobre hielo, que funciona cuatro meses al año. Los visitantes pueden disfrutar del patinaje diario con el espectacular horizonte de la ciudad como telón de fondo. Los patinadores más avanzados pueden disfrutar del cambio de elevación y la longitud de la cinta de patinaje sobre hielo de Maggie Daley Park.

El Parque del Milenio se ha convertido en los últimos años en el hogar del Árbol de Navidad de la ciudad de Chicago. El árbol, adornado con 48.375 luces multicolores y coronado por una brillante estrella, sirve de telón de fondo a los actos que se celebran durante toda la temporada. Otro popular acontecimiento invernal es Caroling at Cloud Gate, en parte un concierto y en parte una cantata. Suele celebrarse los viernes entre finales de noviembre y diciembre, y es el motivo perfecto para abrigarse y cantar algunos clásicos navideños junto a famosos grupos corales de Chicago.

En verano, Millennium Park cobra vida con conciertos y actividades diarias para niños. Una visita a Millennium Park en verano no estaría completa sin asistir a un concierto del Grant Park Music Festival que se celebra en el Pabellón Pritzker de junio a agosto. Perfecto para disfrutar de un picnic en el césped, el sistema de sonido enrejado del pabellón ofrece una acústica que iguala el sonido de una sala de conciertos al aire libre. Durante el verano, los visitantes también pueden disfrutar de la transformada cinta del parque Maggie Daley como sendero para pasear y patinar.

Si le entra hambre durante su visita, pase por el restaurante Park Grill , situado en el centro del parque, para comer o cenar. El Park Grill ofrece deliciosos platos durante todo el año, y en los meses de verano se traslada a The Plaza at the Park Grill, el restaurante al aire libre más grande de la ciudad. Ambas opciones ofrecen lo último en habitaciones con vistas.

Un secreto poco conocido de las visitas al Millennium Park son las visitas gratuitas que se organizan por temporadas a través del programa Instagreeter de la ciudad de Chicago. Los visitantes pueden conocer a un Instagreeter para una visita guiada por el parque y sus atracciones, ofrecida por un simpático lugareño que quiere compartir con los demás la ciudad que ama.

Otra gran característica del Millennium Park es su conexión con otras atracciones. Añadido en 2009, el Nichols Bridgeway conecta el extremo sur de Millennium Park con el Ala Moderna del Instituto de Arte de Chicago. El diseño del puente, obra de Renzo Piano, arquitecto del Ala Moderna del museo, se inspira en el casco de un barco. Los visitantes también pueden explorar el Parque Maggie Daley a través del Puente Peatonal BP. El parque Maggie Daley, que forma parte del gran Grant Park, está al este del Millennium Park y ofrece actividades como un rocódromo, pistas de tenis, cinta de patinaje sobre hielo, zonas de juegos infantiles interactivos, merenderos y mucho más.

Antes de ir, asegúrese de comprobar qué va a ocurrir el día de su visita para aprovechar al máximo su tiempo en el parque. Cuando llegues, dirígete al centro de visitantes del Millennium Park, en 201 E. Randolph Street, para obtener mapas, horarios e información adicional sobre el parque.

Mientras esté allí, asegúrese de disfrutar de todas las vistas y sonidos que ofrece el parque. El Parque del Milenio es el orgullo de la ciudad y una joya de su corona. El parque entusiasmará a todos los que lo visiten y les dejará recuerdos para toda la vida.