Desde un paseo en kayak por la ciudad hasta una travesía por un antiguo bosque, descubra sorprendentes formas de navegar por Illinois.
Nuestros zapatos de agua apenas tienen tiempo de secarse en verano. Una vez que llega mayo, nuestro coche urbano, por lo demás desprevenido, se llena de remos, dispositivos personales de flotación y alguna combinación de embarcaciones. Los veranos son nuestro momento para explorar nuevos lagos y vías fluviales, al tiempo que seguimos con nuestros viejos favoritos.
Kayak Chicago
Después de años viviendo en Chicago, mi mujer, Dee, y yo nunca nos hemos cansado de su skyline. Dee sigue contemplando los rascacielos como si fuera una niña en su primer viaje a la gran ciudad. Hay literalmente cientos de maneras de ver la famosa arquitectura de la Ciudad de los Vientos, pero una en particular siempre nos emociona.
Kayak Chicago es el principal proveedor de excursiones acuáticas urbanas. Cuentan con una flotilla completa de kayaks y tablas de surf de remo de calidad profesional. Con recorridos que van desde una agradable visita arquitectónica hasta exploraciones de un día entero, hemos vuelto continuamente a sus numerosas excursiones.
Nuestro favorito es el recorrido al atardecer por el río Chicago. Mirando hacia arriba desde un kayak, la arquitectura es aún más magnífica que cuando se contempla desde una excursión a pie. Las vistas en Wolf Point, donde confluyen dos brazos del río, ofrecen un panorama resplandeciente de muchos de los rascacielos más emblemáticos de la ciudad.
Otra actividad que probamos hace poco fue el yoga con tabla de paddle surf. Dee, profesora de yoga titulada con sus propios alumnos, estaba encantada. Combinó las tres cosas que más le gustan: el agua, el standup paddleboard y el yoga. Nuestra talentosa instructora fue capaz de acomodar la amplia gama de niveles de habilidad en la clase para que nadie se sintiera fuera de lugar. Es una combinación de deportes aparentemente extraña, pero acabó siendo bastante serena, incluso para esta yogui novata.
Rafting en el río Vermillion
La zona de Starved Rock es una de las favoritas de los entusiastas de las actividades al aire libre de Chicago. En verano, nuestro antídoto favorito contra las altas temperaturas es una excursión a remo con Vermillion River Rafting.
El río Vermillion, cerca de Oglesby, esculpe un cañón sorprendentemente profundo, abundante en belleza natural y aventura. Con la proporción justa de rápidos y agradable flotación, los visitantes recorren el río en unas tres horas. Nosotros preferimos tomarnos un día entero, ya que hay varios lugares para un picnic o un baño a la hora de comer. Recorra el río después de una gran lluvia o a mediados o finales de la primavera y encontrará aguas bravas en The Narrows y Wildcat Falls. Es muy emocionante atravesar algunos de esos rápidos más pronunciados, y es posible arrastrar las barcas por las partes más difíciles. El tramo final del río es tan tranquilo que nos gusta dejarnos llevar por el agua y escuchar la sinfonía de la naturaleza.
Río Cache con canoas White Crane
El río Cache es una joya del sur de Illinois, refugio de una fauna poco común y el sueño de cualquier conservacionista. Una excursión por esta zona única -más un bayou que un río- es un viaje muy apreciado tanto por los remeros novatos como por los experimentados. Contar con un guía experimentado que nos lleve por el río Cache hace que la experiencia sea aún más memorable. Y es que los guías de White Crane Canoes son una rara especie con un conocimiento legendario de la zona, y nunca suenan a libro de texto.
Mientras remábamos por el pantano, los cipreses que se alzaban sobre nosotros tenían un aspecto asombrosamente antiguo. Nuestro guía se apresuró a señalar que algunos tenían cerca de 1.000 años y se contaban entre los ejemplares más grandes del estado. Hablamos de un bosque antiguo.
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