Wrigley Field Tours: Ver de cerca la historia de los Cubs

Cuando se trata de lugares emblemáticos de Chicago, quizá ninguno sea tan querido como el Wrigley Field.

Adéntrese en este histórico estadio en un Wrigley Field Tour y descubra qué es lo que hace único a este estadio de la mano de guías que llevan la sangre azul de los Cubbies.

En estos recorridos de 75 a 90 minutos, tendrá la oportunidad de sentarse en las gradas favoritas de los aficionados, ver el campo desde el palco de prensa, entrar en las casas club donde han estado sus jugadores favoritos e incluso salir al campo consagrado. Tanto si eres fan de los Chicago Cubs, del béisbol en general o simplemente de la historia de Chicago, los 90 minutos que pasarás en una visita guiada por el Wrigley Field son tiempo bien invertido. He aquí algunos de los momentos más destacados de mi reciente visita el día del partido.

NOTA: Las visitas en día de partido, como la mía, permiten hacer paradas en los asientos del nivel 100, los más cercanos al campo, las gradas Budweiser, los asientos de la cubierta superior y la oportunidad de caminar por el campo justo detrás del home plate. Las visitas en días sin partido, que cuestan 10 $ más, permiten visitar todo lo anterior, así como el banquillo de los Cubs, el clubhouse de los visitantes y el palco de prensa.

Reunidos a las afueras del nuevo The Park at Wrigley antes de nuestra visita de las 9 de la mañana, la energía era alta. Visitantes de Chicago, Detroit, Nueva Jersey, Texas e incluso Brasil estaban deseosos de empaparse de los conocimientos que se esconden tras el ladrillo y la hiedra, y sí, es la misma hiedra que se plantó en 1937. Aunque soy un acérrimo de los White Sox de los White Sox, me entusiasmó conocer los entresijos del parque donde Babe Ruth hizo su famoso "call shot", donde todavía hay un marcador manual y donde en su día se batió el récord de partidos de la NFL en un solo estadio.

Una pregunta que muchos se hacen al visitar el Wrigley Field es: ¿puedo pisar el campo? Resulta que sí, pero no en el césped. Nuestro viaje empezó con la oportunidad de hacer fotos en el campo, cerca del círculo de cubierta y detrás del home.

Mientras deambulábamos por las gradas, subíamos por las rampas y llegábamos a las cubiertas superiores, el guía nos sumergió totalmente en información fascinante. ¿Quién iba a decir que el lugar fue originalmente un seminario luterano? ¿Que el solar, antes abandonado, se compró por 250.000 dólares y estuvo listo para la inauguración en 1914, tras sólo cinco semanas de construcción? ¿Que en el campo se han practicado todos los deportes (incluido el salto de esquí)? ¿O que el nombre original del equipo iba a ser Chicago Chickens? También aprendimos acerca de dos elementos básicos de los eventos deportivos estadounidenses que se iniciaron aquí mismo, en Wrigley: los puestos de concesión y la interpretación de la entonación del Himno Nacional antes de los partidos.

Quizá la historia más interesante fue el origen de la frase "que salió del campo izquierdo". Cuenta la leyenda que esta frase nació en el estadio en el que jugaban los Cubs antes de que se construyera Wrigley (en realidad está en el campus de la Universidad DePaul). Más allá del muro del jardín izquierdo había un hospital psiquiátrico. El edificio no tenía aire acondicionado, así que en verano las ventanas estaban abiertas. Algunos de los pacientes veían el partido y otros hacían ruidos extraños que, para los aficionados... salían del campo izquierdo.

Otro dato curioso: los colores de la famosa marquesina del Wrigley Field se deben a una petición del legendario entrenador de los Chicago Bears, George Halas (los Bears jugaron en Wrigley de 1921 a 1970). Originalmente pintada de verde y dorado, la marquesina tuvo que cambiarse a azul y blanco Cubbie cuando Halas presionó a la familia Wrigley para que la repintaran, ya que sus colores eran demasiado parecidos a los de un temido rival: los Green Bay Packers.

A continuación nos dirigimos a las famosas gradas, donde aprendimos más sobre la historia del estadio. Más allá de la famosa hiedra que crece en los muros de los outfield, uno de los hitos más reconocibles del Wrigley Field es el icónico marcador manual del centro del campo. Hasta el día de hoy, unos hombres pasan cada partido subidos a unas escaleras dentro del marcador, cambiando el marcador para reflejar la acción en el campo y alrededor de las ligas.

También nos dieron una fascinante lección de historia las banderas que rodean la parte superior del estadio. Los Cubs tienen un historial de no ganar muchos banderines (hasta 2016, claro), así que las banderas conmemoran fechas y récords especiales en Wrigley, incluidos los logros de jugadores en una sola temporada. Algunos ejemplos son la bandera 20 KW para Kerry Wood y la inspiradora JR 42, que ondea en honor a Jackie Robinson, ya que Wrigley Field es el último estadio en pie en el que jugó. El punto culminante de la visita a las gradas fue la historia de las carreras de los "vagabundos de las gradas". No arruinaré aquí la diversión, pero si alguna vez te has preguntado por qué ahora hay canastas que corren por debajo de las paredes del outfield, te encantará cuando el guía te explique las razones.

Nuestra última parada en la visita del día del partido fue una caminata a la cubierta superior, un final perfecto para esta atractiva visita, viendo las decenas de miles de asientos verdes vacíos mientras el equipo de tierra se preparaba para el partido de hoy. Fue un refrescante cambio de ritmo con respecto al ajetreo de un partido de béisbol. Estar allí, contemplando este sagrado estadio de béisbol, ahora vacío y en calma, como si rindiera reverencia a sus generaciones de multitudes animando, no hizo sino aumentar mi aprecio por su rica historia.

Para más información sobre Wrigley Field Tours, incluido cómo reservar entradas, visite elsitio web Chicago Cubs.

El recientemente construido Hotel Zachary at Gallagher Way se encuentra en la misma esquina del Wrigley Field, Addison y Clark, situándote justo en el corazón de Wrigleyville.

por Amber Holst de Concierge Preferred