¿Cree que Illinois es sólo el estado de las praderas en todo su esplendor? Piénselo otra vez.
A 95 millas al oeste de Chicago, en el centro del condado de LaSalle, se encuentra un trío de Parques Estatales gloriosamente pintorescos: Matthiessen, Buffalo Rock y el gran padre de los tres, Starved Rock.
Si anhela la soledad y la aventura, Matthiessen es lo que busca.
La expresión "joya escondida" puede usarse en exceso, pero cuando se trata de Matthiessen, es lo que naturalmente viene a la mente. Allí podrá explorar gloriosos cañones boscosos, erosionados por milenios de agua en intrincados diseños, salpicados de espectaculares cascadas. Si a eso le añadimos magníficos senderos capaces de satisfacer cualquier sentido de la aventura, nos encontramos ante una joya de parque, lista para deleitarnos con su riqueza de belleza.
Historia de Matthiessen
En la década de 1890, el industrial inmigrante Frederick William Matthiessen compró 175 acres junto al río Vermilion, llamados Deer Park por la gran población de ciervos de cola blanca que vivían allí.
En esta propiedad construyó su casa, además de otros edificios, y empleó a un equipo de albañiles para construir senderos, puentes, escaleras y presas.
Tras la muerte de Matthiessen, su familia donó Deer Park al Estado para que lo preservara como zona natural y santuario de vida salvaje. El parque pasó a llamarse Parque Estatal Matthiessen en su honor.
Una historia que crece
Desde entonces, el parque ha crecido hasta los 1.938 acres, gracias a los terrenos añadidos por el Estado.
Está dividido en dos por un cañón erosionado por el arroyo Deer Creek. La familia Matthiessen llamó caprichosamente al cañón "Dells", nombre que ha perdurado hasta nuestros días.
Los Upper Dells comienzan en el lago Matthiessen con las cataratas Lake Falls, donde el arroyo Deer Creek cae en el cañón inferior y continúa río abajo hasta las cataratas Cascade Falls, de 45 pies, donde comienzan los Lower Dells. Las paredes del cañón están bellamente coloreadas por minerales y cubiertas de helechos y musgos.
De excursión
El parque cuenta con ocho kilómetros de senderos que van desde cañones a acantilados fluviales, pasando por bosques y cascadas.
Para realizar un agradable bucle que incluya las tres cascadas, empiece bajando las escaleras junto al fuerte de troncos y tome el sendero que bordea Upper Dells en dirección al lago. Cruce el puente sobre el lago Matthiessen y admire las cataratas del lago; a continuación, baje al cañón, donde verá la cascada de la Bañera del Gigante, de maravilloso nombre. A continuación, suba las escaleras para salir del cañón y pasee hacia Lower Dells pasando por las Cascade Falls.
Después de caminar unos 15 minutos, parecía que estábamos en nuestro propio mundo. Me encantó ver cómo el agua ha labrado su camino a través de la roca durante milenios.
Eva J, visitante del Parque Estatal Matthiessen, Tripadvisor
A la caza de cascadas
Si le gustan las cascadas, la mejor época para visitar el parque es cuando llueve o después de llover, ya que las cascadas están en ebullición y el bosque huele de maravilla. Lleve botas resistentes, repelente de insectos y prepárese para mojarse los pies mientras sube por el cañón. Matthiessen es una propuesta más salvaje que los cuidados paseos marítimos de Starved Rock, así que proceda con precaución y el equipo adecuado.
Nuestra familia se lo pasó en grande haciendo senderismo hasta la cascada. Es un parque de una belleza impresionante, y las cuevas y la cascada están imborrables en nuestras mentes y corazones.
KCLJ520, visitante del Parque Estatal Matthiessen, Tripadvisor
Más cosas que explorar en Matthiessen
Además de las pruebas de senderismo, hay nueve millas de senderos multiusos para bicicletas de montaña y para montar a caballo. En invierno, el parque se utiliza para el esquí de fondo, con seis millas de pistas de esquí y alquiler de esquís los fines de semana de diciembre a marzo. Otras instalaciones del parque son un campo de tiro con arco y un aeródromo de aeromodelismo radiocontrolado en la zona del río Vermilion.
La zona de Dells está preparada para picnics con mesas, fuentes de agua y juegos infantiles, además de un amplio aparcamiento y aseos. A los niños les encanta el fuerte de troncos.
Un lugar estupendo para llevar a los niños de excursión. Es más pequeño que Starved Rock y puedes acercarte a la cascada.
Jason H, visitante del Parque Estatal Matthiessen, Tripadvisor