6 parques que explorar en Illinois

Illinois es un estado adornado con una variada gama de parques que encapsulan la belleza de la naturaleza y ofrecen una experiencia envolvente a los visitantes.

Desde extensos bosques a tranquilas orillas de lagos y extensas praderas, los parques de Illinois sirven de santuarios donde escapar del ajetreo y el bullicio de la vida urbana y abrazar la serenidad del aire libre. Estos parques, tanto si preservan hábitats naturales como si ofrecen oportunidades recreativas, son testimonio del compromiso del estado con la conservación y la preservación de su rico patrimonio ecológico. He aquí algunos de los mejores parques que explorar en Illinois...

Parque Estatal Moraine Hills, en McHenry (a 1 hora en coche de Chicago y Rockford)

Situado cerca del río Fox y de la presa McHenry, el Parque Estatal de Moraine Hills es ideal tanto para excursionistas como para ciclistas.

• El Parque Estatal de Moraine Hills ofrece marismas, lagos, praderas, ciénagas, colinas boscosas y arroyos para los excursionistas y ciclistas que deseen explorar, con una clasificación de senderos para bicicletas de moderados a difíciles.
• El lago Defiance del parque es uno de los pocos lagos glaciares de Illinois que ha permanecido en gran parte sin urbanizar, manteniendo su estado natural y sus pintorescas vistas.

Parque Estatal Buffalo Rock en Ottawa (a 1,5 horas en coche de Chicago)

Con una mezcla de pradera y bosque, el Parque Estatal de Buffalo Rock es el hermano pequeño y menos concurrido de los cercanos Parque Estatal de Starved Rock y Parque Estatal de Matthiessen, con unas vistas impresionantes del río Illinois que no hay que pasar por alto.

• En los acantilados del río Illinois, este encantador parque alberga una enorme escultura al aire libre conocida como los Túmulos de Efigies. Estos túmulos -que representan cinco esculturas de tierra- están moldeados con arcilla de Illinois e invitan a los visitantes a pasear y explorar. 
• El Parque Estatal de Buffalo Rock también es ideal para excursionistas principiantes que quieran desarrollar sus habilidades. 

Parque Estatal Mississippi Palisades en Savanna (a 30 minutos en coche de Galena)

El Parque Estatal de Mississippi Palisades, situado junto al río Mississippi y la carretera Great River Road, es conocido por sus escarpados acantilados e interesantes formaciones rocosas.

• Enclavado cerca de la confluencia de los ríos Mississippi y Apple, el Parque Estatal Mississippi Palisades, de 2.500 acres, es rico en historia de los nativos americanos.
• El parque también cuenta con hermosos senderos, el más largo de los cuales, Sentinel Trail (más de 1,3 millas), conduce a la imponente Sentinel Rock, una de las favoritas de los niños.

Homer Lake Forest Preserve, en Homer (a 30 minutos en coche de Champaign)

Homer Lake Forest Preserve tiene 892 acres para explorar, con senderismo, pesca, paseos en barco y picnic. 

• Con unos 16 km de senderos que atraviesan praderas, pastizales y bosques, esta reserva es una joya oculta para los excursionistas. Pasee junto al río Salt Fork o alrededor del aislado estanque Collins para disfrutar de numerosas oportunidades de observar aves. 
• El gran lago de la reserva forestal es también un lugar ideal para practicar el kayak, la canoa o la pesca.

Parque Estatal Pere Marquette en Grafton (a 5 horas en coche de Chicago)

Con una extensión de 8.000 acres, el Parque Estatal Pere Marquette ofrece algunas de las rutas de senderismo y ciclismo más pintorescas de Illinois.

• Este verano, los visitantes pueden contemplar el parque desde nuevas alturas con el Grafton Sky Tour, un paseo en góndola que ofrece vistas panorámicas del Mighty Mississippi y del Pere Marquette State Park.
• No deje de visitar la emocionante atracción Grafton Zipline Adventures, que ofrece nueve tirolinas por todo el Parque Estatal Pere Marquette.

Bosque Nacional Shawnee en Herod (a 5 horas en coche de Chicago)

El Bosque Nacional de Shawnee, que este año celebra su 80 aniversario, es un destino idílico para que las familias se deshagan por fin de los dispositivos y se enamoren del aire libre.

• El Bosque Nacional de Shawnee, un paraíso para los excursionistas, se encuentra entre los ríos Ohio y Mississippi y está repleto de magníficas paredes salientes cubiertas de rocas y senderos que serpentean por cañones bajo las copas de los árboles.
• Siga el sendero hasta Garden of the Gods, un impresionante mirador con vistas espectaculares de imponentes acantilados de arenisca formados hace millones de años. 
• Los amantes de las emociones fuertes encontrarán la aventura en Shawnee Bluffs Canopy Tour, que consta de ocho tirolinas, la más larga de las cuales mide más de 3.000 metros. El recorrido incluye 11 plataformas en lo alto de los árboles, tres puentes colgantes aéreos, el más largo de los cuales mide 180 pies, y dos breves caminatas por tierra. 
• Si le apetece salir a navegar, puede alquilar canoas y kayaks en Cache Bayou Outfitters para dar un paseo por el Área Natural Estatal de los Humedales del Río Cache, situada en Belknap, a sólo 20 minutos del Bosque Nacional de Shawnee.