Diversión en familia y algo de historia

Illinois está repleto de lugares en los que pasar tiempo con la familia, y también hay mucha historia que conocer durante cualquier viaje por carretera por el estado.

El fotógrafo afincado en Chicago e Instagramer Craig Hensel @thecraighensel y su familia realizan un viaje por carretera por el centro de Illinois.

Por el camino, Craig sacó unas fotos increíbles mientras conocían mejor la comunidad Amish de Illinois, participaban en algunas actividades otoñales y aprendían un poco más sobre la historia de Abraham Lincoln. Echa un vistazo al itinerario de Craig y comparte su experiencia en Illinois.

El gran huerto de calabazas, Arthur

The Great Pumpkin Patch tiene más de 300 variedades de calabazas, calabacines y calabazas de más de 30 países de todo el mundo; todas cultivadas en la granja de The 200 Acres. Impresionantes torres de calabazas, hermosos jardines y un zoológico con cabras, cerdos, gallinas exóticas, conejos, una llama y una alpaca, hacen de este un gran lugar familiar.

Situado en Arthur, un pueblo de 2.200 habitantes, el Great Pumpkin Patch se encuentra en el corazón de Illinois Amish Country, con más de 1.000 familias amish viviendo en el campo. Fundada en 1865 por un puñado de familias, en la actualidad viven más de 4.500 amish en la ciudad y los municipios rurales circundantes.

Aikman Wildlife Adventure, Arcola

Situado entre Arthur y Arcola, Aikman Wildlife Adventure es un parque de atracciones en el que podrá acercarse a animales que sólo ha visto en televisión o detrás de las vallas de un zoo. Los visitantes tienen la oportunidad de ver y fotografiar a los animales que pasean directamente fuera de sus vehículos mientras conducen por el sendero de una milla de largo que atraviesa el parque. Aikman's también ofrece una aventura a pie con canguros, conejos, ualabíes y lémures, así como una gran zona de zoo de mascotas.

Marcoot Jersey Creamery, Greenville

Marcoot Jersey Creamery, orgullosa productora del Illinois Madeprogram, es una granja familiar de séptima generación especializada en la producción artesanal de quesos de granja. En la cremería, los visitantes pueden hacer un recorrido y conocer a las vacas, experimentar la sala de ordeño, y probar y comprar una variedad de quesos, helados y mucho más.

Tercer día

Lugares de Abraham Lincoln, Springfield

La historia cobra vida en cada esquina de Springfield, donde se encuentran más lugares relacionados con Lincoln que en ningún otro lugar del país. Los visitantes pueden explorarlo todo, desde el histórico Old State Capitol hasta la casa de Lincoln, su tumba y su imprescindible museo presidencial.

• Sitio Histórico Nacional de la Casa de Lincoln
• Sitio Histórico Estatal del Antiguo Capitolio
• Biblioteca y Museo Presidencial Abraham Lincoln
• Sitio Histórico Estatal de la Tumba de Lincoln
• Sitio histórico estatal Lincoln's New Salem
• Lincoln-Herndon Law Offices State Historic Site (actualmente cerrado por reformas)

Para hacer un viaje parecido al de Craig, o para planear uno totalmente nuevo, consulte nuestras Ideas de viaje.

A continuación, Craig nos habla de sus mejores recuerdos del viaje y de la información que él y su familia aprendieron por el camino.

P: ¿Qué le hacía más ilusión antes de empezar el viaje?

Craig: Lo que más me apetecía era viajar con mi familia y explorar Illinois. En cuanto a un lugar que me hacía especial ilusión ver, tenía que ser Arthur y la comunidad amish. Era algo realmente único para mí, y disfruté viendo a mis hijos experimentar cosas que nunca antes habían visto.

P: ¿Le sorprendió algo del viaje?

Craig: Una cosa que realmente me sorprendió en Springfield fue cuando entramos en una tienda que tenía antigüedades de la época de Lincoln, como un viejo muzzleloader. No esperaba que hubiera algo así en la ciudad, y me impresionó que la tienda tuviera cosas tan antiguas.

La otra cosa que me sorprendió fue nuestra visita a Marcoot Jersey Creamery. La historia de Marcoot es increíble: ahora la dirige la séptima generación de la familia. Ya no se ven muchas empresas familiares que pasen de generación en generación, así que fue una experiencia muy especial para nuestra familia.

La gran sorpresa fue que cuando volvíamos a casa en coche, nos detuvimos en Lincoln's New Salem site en Petersburg, y eso nos dejó boquiabiertos. Tuvimos la sensación de retroceder en el tiempo.

P: Después de volver a Chicago, ¿había cambiado algo en sus expectativas del viaje?

Craig: Esperaba ver los pueblos rurales, pero no la diversidad de las comunidades, como el condado amish de Arthur. Lo que me dejó boquiabierto fue ver lossitios de Lincoln en a través de la lente histórica. Fue muy impresionante aprender tanto sobre la historia de nuestro estado. Sentí una comprensión más profunda de lo que es Illinois y de quiénes somos.

P: ¿Hay algún recuerdo o experiencia específica del viaje que se le haya quedado grabado?

Craig: El museo Lincoln fue uno de los grandes sin duda. La época de la historia de los pioneros es muy atractiva. Lincoln's New Salem Site fue probablemente lo más memorable. Tuvimos tiempo de pasear por el bosque y descomprimirnos en familia antes de volver a la gran ciudad. Otro buen recuerdo es de Marcoot Creamery. A mi hija le encantan los animales, así que aquí está en medio de un pequeño establo con unos 25 terneros recién nacidos. Ese recuerdo visual de mis hijos es impresionante. También, cuando mi hija recogía perros de granja y veía a tres o cuatro perros rodeándola. Esos pequeños recuerdos en mi mente son los que se quedarán.

P: ¿Algún último consejo para otros habitantes de Chicago que quieran explorar el sur del estado?

Craig: Creo que la gente se lo pierde si no se toma tiempo para hacer un viaje de tres horas. Hay un Parque Nacional justo en Springfield.

Si vas al sur del estado, no tengas miedo de tomar carreteras secundarias. No tengas miedo de seguir las señales marrones de la autopista. La comida y la hospitalidad son increíbles, y siempre que puedas, aprovecha para comer en restaurantes de la granja a la mesa. Si aún no lo has hecho, haz una parada en Springfield para visitar los yacimientos de Abraham Lincoln y ver por ti mismo cómo era vivir en el siglo XIX. Disfrute de los restaurantes locales y de los restaurantes familiares, que probablemente ofrezcan la mejor comida del Medio Oeste. Intente conducir por la Ruta 66 si puede y pase por los pequeños pueblos históricos.