Nada retumba tanto como una calabaza gorda y redonda.
Esa profunda resonancia nos regala tartas dulces y suntuosas y bocados salados de semillas, decoración de temporada y sonrisas lascivas de Halloween. Cada año, cuando el aire se vuelve fresco, la calabaza se une a la manzana, las hojas carmesí y los tallos de maíz cubiertos de escarcha como heraldo perdurable del otoño.
Illinois produce casi el 40% de todas las calabazas que se cultivan en Estados Unidos, por lo que es el lugar perfecto para explorar los huertos de calabazas en septiembre y octubre.
Qué esperar en una granja de calabazas de Illinois
Durante una visita otoñal a una granja de calabazas, puede encontrar de todo, desde huertos de calabazas hasta eventos para recoger sus propias calabazas, laberintos de maíz y huertos de manzanas. A menudo, los niños podrán conocer animales como cabras, conejos y llamas. También podrá degustar deliciosos platos, desde pan recién horneado hasta calabaza y delicias otoñales, como helados, donuts, tartas y mucho más.
Cada granja ofrece algo un poco diferente, y hemos encontrado las mejores para que las explore.
Huertos de calabazas en el centro de Illinois
Huerto y huerto de calabazas Curtis, Champaign
En Curtis Orchard, un huerto ambientado en el Mago de Oz, el camino de baldosas amarillas lleva a los donuts de manzana, dice Rachel Coventry, directora de la tienda. "Los hacemos recién hechos cada mañana y la gente hace cola para conseguirlos".
El gran huerto de calabazas, Arthur
La famosa granja de 200 acres está abierta a los visitantes y cuenta con unos 300 tipos de calabazas, calabacines y calabazas. Puede explorar los expositores de calabazas, comprar calabazas, conocer animales de granja como cabras, cerdos y conejos, y disfrutar de la mejor comida con sabor a calabaza. Más información sobre The Great Pumpkin Patch.
Huertos de calabazas en el sur de Illinois
Eckert's Country Store & Farms, Belleville
"Humble Pie es un orgullo en Eckert's", dice Angie Eckert, miembro de la familia. "Es una tarta pequeña, horneada individualmente, que ofrecemos cuando la gente se acerca y quiere un trozo. Mide unos 10 centímetros y está deliciosa". A los niños les encanta la versión de Eckert de la clásica manzana caramelizada bañada en cacahuetes, nueces, M&M, trocitos de barrita Heath y pepitas de chocolate.
Huertos Rendleman, Alto Pass
Los visitantes hacen cola para comprar mantequilla y salsa de manzana en Rendleman Orchards. La mantequilla de manzana normal se elabora con la clásica manzana Jonathan, la mantequilla de manzana sin azúcar lleva Golden Delicious, y una nueva oferta es la mantequilla de manzana ácida con el sabor de la manzana Suncrisp. "También tenemos una mantequilla de manzana con nueces que la gente está disfrutando mucho este año", dice la copropietaria Michelle Sirles.
Huertos de calabazas en el norte de Illinois
El huerto de calabazas de Lindberg, Caledonia
Explore el huerto de calabazas de 7 acres donde podrá recoger su propia calabaza. Disfrute de los colores otoñales en un paseo en carreta (sólo fines de semana), o dé un paseo por su cuenta. La granja ofrece 50 variedades distintas de calabaza. También puede comprar calabazas ya recogidas en el Harvest Barn, o degustar deliciosos platos durante su visita.
Granja familiar Kuipers, Maple Park
"No te pierdas los donuts de Kuipers Family Farm", dice la copropietaria Kim Kuipers. Los hay de azúcar con canela, glaseados de vainilla, glaseados con especias de manzana y de chocolate, y todos provocan atascos en el huerto. "La gente viene a recoger manzanas para no sentirse demasiado culpable", se ríe, "pero lo que de verdad les encanta son los donuts".
Huerto Jonamac, Malta
Los fans de Jonamac Orchard insisten en que supera a la competencia en aderezos, con jaleas, mostazas campestres, mermeladas y mantequillas de manzana. La mayoría -bueno, quizá no las mostazas- complementan de maravilla los característicos donuts de Jonamac, que atraen a miles de visitantes. No se puede negar la popularidad del dulce de azúcar del huerto, deliciosamente elaborado con la mantequilla y la nata más frescas. Y compre una botella del vino dulce de manzana de Jonamac, que sólo se vende en el huerto.
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