Ruta panorámica nacional Illinois River Road

Por Amber Holst de Concierge Preferred

Desde pelícanos sobrevolando un refugio nacional de vida salvaje hasta lo que el presidente Theodore Roosevelt declaró "el paseo más hermoso del mundo", la carretera de 291 millas a lo largo del río Illinois es una experiencia imprescindible.

Desde Ottawa, en el norte, hasta La Habana (sí, lleva el nombre de la ciudad cubana), en el sur, laruta Illinois River Road National Scenic Byway muestra las maravillas naturales de Illinois con una buena dosis de americanismo. Desde la exploración histórica de los pintorescos pueblos que salpican la ruta hasta las vistas panorámicas, he aquí siete de nuestros lugares favoritos, de norte a sur, para visitar por el camino.

Ottawa

Enclavada en la confluencia de los ríos Illinois y Fox, Ottawa está cargada de historia. Aunque la ciudad está rodeada de una belleza natural diversa y ofrece una plétora de actividades recreativas al aire libre, el primer debate senatorial Abraham Lincoln-Stephen Douglas se celebró aquí, en Washington Square. También es el lugar donde nacieron los Boy Scouts de América, ya que su fundador, William Dickson Boyce, era residente. Para una divertida lección de historia y para ver algunos recuerdos, no dejes de visitar elMuseo del Escultismo de Ottawa .

Parque Estatal de Starved Rock

Con 13 millas de senderos que serpentean y giran a través de 18 cañones esculpidos por glaciares, Starved Rock State Park es nuestra siguiente parada en la Illinois River Road National Scenic Byway. Tanto si desea pasear por el Cañón Aurora como si quiere enfrentarse al desafiante Salto del Amante, este parque es una maravilla y una visita obligada por su sobrecogedora belleza. ¿Cascadas en Illinois? Sí, 14 para ser exactos. Y son maravillosas. Así que cargue su teléfono y prepárese para tomar un montón de fotos de la naturaleza de Illinois en todo su esplendor.

LaSalle

A unos 160 km al suroeste de Chicago se encuentra la histórica ciudad de LaSalle. Esta ciudad, que fue en su día el cruce económico entre el Canal de Illinois y Michigan y el río Illinois, era a mediados del siglo XIX más grande que Chicago. Mientras esté aquí, no deje de visitar Illinois and Michigan Canal Heritage Area , donde podrá viajar en el tiempo a bordo de una réplica de un barco del canal de 1840 que... espere.... es tirado por una mula. Esta excursión guiada de una milla de longitud ofrece una visión general de la importancia del canal y del río Illinois para el desarrollo económico del Medio Oeste.

Princeton

A poca distancia al noroeste por el río, la siguiente parada desempeñó un papel importante en el ferrocarril subterráneo. También alberga uno de los cinco puentes cubiertos que quedan en Illinois y uno de los primeros parques eólicos del estado. La Lovejoy Homestead, en el extremo oriental de la ciudad, fue el hogar de las familias Denham y Lovejoy durante casi 100 años. Abolicionista declarado, Lovejoy proclamó abiertamente su voluntad de ayudar a los esclavos fugitivos. Su implicación hizo de esta casa una de las estaciones más importantes del Ferrocarril Subterráneo en Illinois. La casa se inauguró como museo en 1972 y fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1997.