Viajes por carretera a través de las pequeñas ciudades de Illinois

Puede que la Ruta 66 sea la carretera más famosa del estado, pero no es ni mucho menos la única que merece la pena recorrer.

Ya sea en un descapotable de dos plazas con la capota bajada o en un monovolumen lleno de niños, vea Illinois desde la ventanilla del coche -especialmente cuando los colores otoñales iluminan el follaje con vivos colores-, vaya por el carril lento, haga paradas frecuentes y disfrute del crucero panorámico.

Los aficionados al cine antiguo quizá reconozcan algunos de los escenarios de las muchas películas rodadas en esta zona, entre ellas Risky Business, Ferris Bueller's Day Offy Solo en casa. Disfrute de un picnic y un concierto en Raviniael legendario recinto musical al aire libre, o pasee entre las coloridas flores y plantas del Jardín Botánico de Chicago. Pase la noche en la histórica y recientemente renovada mansión Tudor de Lake Forest, Deer Path Innfamosa por su desayuno inglés.

Robles, arces y fresnos lucen hermosos colores rubí y amarillo a lo largo de la carretera estatal-127 desde Murphysboro hasta Jonesboro, en el sur de Illinois. La carretera recorre menos de 40 kilómetros, pero puede explorarla durante todo el día si se detiene en las bodegas locales y los huertos frutales cercanos al Bosque Nacional de Shawnee. A mitad de camino, en Alto Pass, pare en Root Beer Saloonuna cafetería kitsch llena de taxidermia que sirve comida cajún y una gran variedad de bebidas en jarras heladas, incluida cerveza de raíz de barril.

Comience este viaje panorámico en el Sitio Histórico Estatal de Lewis y Clark en Hartford, y después, al igual que hicieron los exploradores, siga los ríos Illinois y Mississippi hasta su confluencia con el Missouri, justo al norte de San Luis. Atareados santuarios de aves, altos acantilados de piedra caliza, antiguas ciudades fluviales, miradores panorámicos, refugios de fauna salvaje, el Parque Estatal Pere Marquette y un museo fluvial salpican esta ruta de 33 millas. Para sentirse realmente como un explorador, reme por un pequeño tramo del Mississippi en una réplica de una canoa de comerciante desde el puerto deportivo de Alton.

Uno de los trayectos en coche más bonitos de Illinois se encuentra en Galena y sus alrededores. Las águilas calvas sobrevuelan tu cabeza mientras recorres un bucle de relajantes y ondulantes colinas desde Galena hasta Freeport, Oregón y Savanna. La ruta pasa por 19^th La ruta pasa por edificios del siglo XIX, el mayor criadero de ánades reales del mundo, en Hanover, y las espesas arboledas del bosque de White Pines. Deténgase en Parque Estatal Mississippi Palisadesdonde hay vistas del río dignas de Instagram, además de actividades al aire libre como senderismo y pesca. En Oregón, Parque Estatal de Lowden alberga la estatua del Indio Eterno (también conocida como El Halcón Negro), de 48 pies de altura, encaramada en un acantilado con vistas al río Rock. Una parada para tomar un helado en la anticuada Union Dairy en Freeport le situará junto a la plaza del pueblo donde se celebró el segundo debate Lincoln-Douglas.

Treinta y cinco murales interpretativos gigantes están pintados en las paredes a lo largo de este recorrido de 179 millas, que discurre por la U.S. 30, y las Illinois 31 y 38. Cada mural cuenta una historia fascinante y real sobre la ciudad y la carretera, como la llegada de la nueva línea de tranvías a New Lenox o la inauguración del "camping para coches" de moda en Joliet en los años veinte. También hay bonitos miradores a lo largo del camino.

Trece de los edificios de estilo pradera del famoso arquitecto se encuentran en este recorrido autoguiado que va de Springfield a Rockford. Hay que conducir un poco por la ciudad, ya que algunas de las paradas están en Chicago. Pero incluso si no quieres aventurarte en el tráfico urbano, hay muchas otras paradas, como la Casa Bradley en Kankakee, donde los visitantes admiran los murales inspirados en Frank Lloyd Wright del centro de la ciudad.

MÁS INFORMACIÓN SOBRE EL SENDERO FRANK LLOYD WRIGHT DE ILLINOIS

Esta ruta de un solo sentido comienza en La Habana y se dirige hacia el norte a lo largo del río hasta el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Chautauqua. Allí, más de 250.000 aves acuáticas, incluidas águilas calvas, se alimentan y descansan durante sus migraciones anuales de primavera y otoño. Un sencillo sendero conduce a plataformas de observación a lo largo del lago. Diríjase al norte por el río hasta Peoria, donde podrá conectar con Grand View Drive, un tramo de 3,2 km que el Presidente Theodore Roosevelt llamó "el paseo más bonito del mundo". Atraviesa barrios hasta llegar a una carretera arbolada que culmina en un enclave de mansiones junto a un parque en lo alto de un acantilado, con vistas al río.