Si visita Chicago durante el Día de San Patricio, será sin duda testigo de una de las tradiciones más extrañas del país: el teñido del río.
Durante seis décadas, Chicago ha transformado la vía fluvial en un tono verde esmeralda brillante vertiendo 100 libras de colorante ecológico directamente en el río Chicago. Este año se cumple el 62 aniversario de este acontecimiento único.
Según Chicagoist, en 1961, Stephen Bailey, director comercial del sindicato local de fontaneros de Chicago (Chicago Journeymen Plumbers Local Union), observó que el mono blanco de un fontanero tenía manchas de color verde brillante por todas partes, aparentemente a juego con el verde esmeralda asociado a menudo con Irlanda.
El tinte verde se utilizó originalmente para ayudar a limpiar las zonas ribereñas del río. Según NPR, cuando Richard J. Daley asumió la alcaldía de Chicago en 1955, se esforzó por descubrir el origen de las aguas residuales. El tinte verde se utilizó para ayudar a identificar el origen de las tuberías con fugas.
En 1962, el Sindicato Local de Fontaneros decidió utilizar 45 kilos de ese tinte en el río para teñirlo de verde el Día de San Patricio, ¡y así permaneció durante una semana!
Dato curioso: en un principio, Daley quería utilizar el tinte verde para colorear una sección del lago Michigan, hasta que le convencieron para teñir en su lugar el río Chicago, más manejable.
La revista Smithsonian informa de que los ecologistas acabaron convenciendo a la ciudad para que adoptara un tinte de origen vegetal (que irónicamente es naranja). Es lo que se usa hoy en día, y la fórmula es un secreto muy bien guardado.
Dos lanchas motoras se encargan de la distribución: una vierte el polvo y la otra agita el agua, con lo que se consigue un río de un verde vibrante en cuestión de minutos.
Como todo el río adquiere este icónico color, hay muchos lugares estupendos para contemplar el teñido el Día de San Patricio. Le recomendamos que intente encontrar sitio en cualquiera de los puentes que cruzan el río Chicago, pero quizá tenga que llegar pronto para conseguir un lugar privilegiado. Pero, por supuesto, cualquier lugar a orillas del río le proporcionará una vista maravillosa de este espectáculo visual único.
Para vivir en primera persona la experiencia de teñirse el río, ponte tu atuendo más verde y únete a la ciudad de Chicago este año el sábado 16 de marzo, en el Desfile de San Patricio de Chicago 2024. Desfile de San Patricio de Chicago 2024. El desfile está patrocinado por el Chicago Plumber Local 130UA y comenzará a las 12:15 PM.
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