Visite el Lago de Egipto en el sur de Illinois

Diríjase a Marion, en el sur de Illinois, y siga hacia el sur durante 10 km, y ya está aquí.

Bienvenido a Lake of Egypt, una apartada extensión de agua con 93 millas de bahías y ensenadas arboladas, uno de los tesoros ocultos del sur de Illinois.

A los habitantes de Illinois les encanta el lago. Algunos llevan toda la vida viniendo a pasar aquí las perezosas vacaciones de verano. Otros consideran el lago de Egipto su hogar. A todos ellos les encanta la serenidad y los largos días de verano pescando, navegando, saltando del muelle y haciendo barbacoas en la terraza de su cabaña cuando se pone el sol.

Lo sentimos, amigos. Estamos a punto de dejar que el gato fuera de la bolsa. El Lago de Egipto es demasiado bueno para no compartirlo.

Hecho en Illinois

1962 fue un buen año para los nuevos comienzos. El primer estadounidense en orbitar la Tierra, John H. Glenn, realizó su famoso vuelo. James Bond apareció en nuestras pantallas en Dr No. La Aguja Espacial se inauguró justo a tiempo para la Exposición Universal. Y la Southern Illinois Power Cooperative regaló al Estado un nuevo lago al construir una presa en la bifurcación sur del río Saline.

Construido por razones totalmente prácticas, la principal razón de ser del lago es refrigerar la central eléctrica de la cooperativa. Pero a veces en la utilidad está la belleza, y el lago de Egipto es una de esas veces.

El lago sigue siendo propiedad privada de la cooperativa, pero permite el acceso público para navegar, pescar y nadar, y en algunas zonas se puede practicar esquí acuático, tubing y moto acuática. Con tres puertos deportivos, en verano el lago bulle de barcos desde el amanecer hasta el anochecer. Pero siempre se puede encontrar una ensenada tranquila donde echar el sedal y pescar luciopercas, lubinas, siluros y tipos de pez.

¿A qué viene ese nombre?

El lago de Egipto debe su nombre al Pequeño Egipto, otra denominación del sur de Illinois. ¿Por qué se llama Pequeño Egipto al sur de Illinois? Ahí es donde las cosas se ponen turbias.

El culpable más probable es un misionero bautista llamado John Badgley, que visitó el sur de Illinois en 1799. Variasfuentes le atribuyen el haberse parado en un acantilado mirando el valle del río y haberlos comparado con la Tierra de Goshen, las fértiles tierras egipcias dadas a los israelitas en el Libro del Génesis.

Las oleadas de colonos que llegaron a Illinois adoptaron el tema egipcio de John. El sur de Illinois se convirtió en el Pequeño Egipto y surgieron ciudades locales con nombres egipcios: El Cairo, Tebas, Carmi, Karnak, Goshen y Dongola.

Comer, jugar y alojarse

The Resort at Egyptian Hills está justo en el lago, por lo que es popular entre las familias amantes de la navegación, la pesca y las aventuras al aire libre. El conserje del complejo puede organizar paseos a caballo, escalada en roca, ciclismo de montaña, kayak, geocaching, fotografía de la vida salvaje y, por supuesto, una gran variedad de actividades acuáticas.

Los entusiastas huéspedes hablan maravillas de las cabañas con vistas al lago, situadas a pocos pasos del agua, donde se puede navegar, pescar y practicar deportes acuáticos durante el día y cocinar en la terraza por la noche. También elogian el entorno familiar, donde los niños juegan junto al agua, pescan en cubos, hay una pizzería y heladería, y una hoguera junto al lago, donde se pueden hacer s'mores, ver películas al aire libre y escuchar música en directo cuando se pone el sol.

Si navega por el lago, el Mack's Lake of Egypt Marina es un lugar divertido para atracar su barco y disfrutar de la comida de un pub con otros visitantes y lugareños del lago. Se puede cenar dentro o en el patio con vistas al lago.

El Old Squat Inn B&B , cerca de Marion, ofrece cabañas de madera originales del siglo XIX. Las cabañas, construidas a mano por los pioneros, con chimenea y porche, ofrecen una estampa rústica del antiguo Illinois, complementada con la hospitalidad hogareña de sus anfitriones. Los desayunos caseros de estilo rural se sirven en una enorme mesa de granja frente a la chimenea.

Merece la pena visitar la pequeña ciudad de Marion. Compre productos locales frescos en Marion Farmer's Market los miércoles y sábados por la mañana o encuentre artículos hechos a mano por artesanos locales en Southern Illinois Mercantile Company, busque un capricho en Etcetera Flowers & Gifts, o pruebe a comprar antigüedades en Marion Antique Mall, WarehouseAntique Mall o Court Street Antiques en una de las casas victorianas más antiguas de Marion.

Si se encuentra en Marion, no se pierda los encantadores Mandala Gardens , donde podrá pasear por un entorno encantador y conocer a simpáticas cabras y gallinas. El Williamson County Historical Museum and Library cuenta con una biblioteca de investigación genealógica e histórica, así que si estás investigando tus raíces familiares en el sur de Illinois pásate por allí, y mientras estés allí tómate un momento para disfrutar de la colección de alambre de espino prestada por el Sr. Harry Boyd.

Cosas que hacer cerca del Lago de Egipto

El Parque Estatal de Ferne Clyffe es una divertida excursión de un día desde el Lago de Egipto, cerca de la pequeña ciudad de Goreville. Con rutas para hacer senderismo y montar a caballo, campings, un lago para la pesca de orilla, un risco refugio de 150 pies de largo llamado Hawk's Cave y una cascada intermitente de 100 pies de altura en el sendero Big Rocky Hollow, el parque es rico en encanto y rincones pintorescos. También es popular entre los escaladores y hay zonas reservadas para la caza de codornices, conejos y ciervos en temporada.

El parque fue bautizado con el nombre de Ferne Clyffe en 1899 por dos hermanos de El Cairo propietarios de la zona que incluía Hawks' Cave y Big Rocky Hollow. Se lo vendieron a la profesora local Emma Rebman, que abría sus terrenos a los visitantes los domingos. En 1949, el Estado compró los terrenos e inauguró el parque estatal, que se fue ampliando con el paso de los años hasta convertirse en 2.430 acres de exuberante vegetación en las colinas de Shawnee, incluidos los helechos del mismo nombre.

Crab Orchard National Wildlife Refuge es otra aventura cercana. Es una importante zona de descanso para las aves migratorias que remontan el Mississippi, y se han documentado más de 1.000 especies de plantas, animales y peces.

Conozca la biodiversidad de la zona en el centro de visitantes y, a continuación, contemple la vida salvaje en los senderos naturales. Con 44.000 acres de bosque de frondosas, tierras de labranza, pastizales, matorrales, humedales y tres lagos, Crab Orchard, Little Grassy y Devils Kitchen, puede hacer senderismo, disfrutar de un baño salvaje o pescar en los lagos desde la orilla o en barca. Hay cuatro campings abiertos de abril a octubre.