El patio de recreo definitivo: Aventuras al aire libre en el sur de Illinois

Disfrute volando entre los acantilados de arenisca. Tírate por los árboles cerca de Makanda con Shawnee Bluffs Canopy Tour. Ponga a prueba su equilibrio en un puente colgante de 180 pies y navegue con las manos libres por una de las ocho líneas, la más larga (1.100 pies). Otros recorridos más cortos atraviesan cinco líneas en unas dos horas. Un sábado al mes en verano, vuele como Batman en una excursión de luna llena.

Para escaladores y aficionados al boulder, Jackson Falls , en Shawnee, ofrece el mayor número de vías de escalada de Illinois, incluidas escaladas técnicas de 15 metros por los acantilados de arenisca. Si es nuevo en la escalada, los guías de Egyptian Hills Resort en Creal Springs o Vertical Heartland Climbing School en Buncombe pueden enseñarle las cuerdas.

Diviértase a lo grande en un pantano en pleno Medio Oeste. En lazona natural estatal del río Cache, , reme entre lentejas de agua verde esmeralda y alrededor de cipreses de 1.000 años que crecen en un pantano esculpido por las crecidas glaciares del río Ohio. En su recorrido de entre 5 y 10 km, busque el ciprés calvo de 73 pies de altura, campeón del estado, con un tronco de 34 pies de circunferencia. Ullin's Cache Bayou Outfitters ofrece equipo y excursiones.

Cerca del Parque Estatal de Giant City, Little Grassy Lake mima a los palistas con 31 millas de costa para explorar. Alquila canoas, kayaks y tablas de paddle surf en el puerto deportivo. También se puede acampar y pescar lubinas, tipos de pez y siluros. Para acampar, navegar y nadar en más lagos, acércate a lazona recreativa de Pounds Hollow, en Harrisburg, ya Lake Glendale Recreation Area , cerca de Golconda.

Recorra el corazón del bosque sobre dos ruedas por laruta Tunnel Hill State Trail, un sendero de 45 millas que conecta Harrisburg con Karnak. Cabalgue sobre 23 caballetes y atraviese un túnel de 543 pies de largo. Atraviese tierras de labranza en el norte, bosques y acantilados en el tramo central y el río Cache en el sur. Deténgase en Henry Barkhausen Cache River Wetlands Center para aprender sobre el pantano. Si necesita una bicicleta, visite Sandburn Junction, en Viena.

Si montar a caballo está en su lista de cosas que hacer en verano, ensille en GiantCity Stables en Makanda para dar paseos de una hora. Los más pequeños pueden montar en poni con la ayuda de un cuidador, y los más enamoradizos pueden apuntarse a un campamento ecuestre de un día.

Para disfrutar de unas vistas épicas del bosque y del río, recorra las 188 millas de laruta Ohio River National Scenic Byway desde el Parque Estatal de Cave-In-Rock hasta Cairo. Pase un día explorando pueblos ribereños y lugares de interés natural, como la cueva de piedra caliza de 55 pies de ancho del Parque Estatal de Cave-in-Rock y Garden of the Gods. También encontrará historia fronteriza en elParque Estatal Fort Massac de Metrópolis , el primer parque estatal de Illinois. Conozca la historia del fuerte (data de 1757) y vea una réplica de la estructura de 1802. Prolongue el viaje por la carretera Great River Road en Cairo para recorrer el tramo oriental del Shawnee.

Cuatrocientos kilómetros de senderos miman a los excursionistas de la región de Shawnee. Podrías pasar varias semanas en silencio en el sendero River to River Trail, de 160 millas, que conecta los ríos Ohio y Mississippi y atraviesa cinco espacios naturales y varios parques estatales. Lleve un mapa para su excursión de un día. Si desea pernoctar, no olvide llevar equipo de montaña. Para excursiones más cortas, pruebe uno de estos senderos:

Cascadas Burden

Situado en Burden Falls Wilderness, cerca de Eddyville, el bucle de 1 milla cruza el lecho rocoso hasta las cataratas, una serie de cascadas superiores e inferiores (y una de las más grandes de Illinois). Explore los senderos laterales para avistar búhos reales y otras aves, y practique boulder (escalada de rocas bajas sin cuerdas). Visítelo después de una lluvia para disfrutar de las mejores vistas de la cascada.

Jardín de los Dioses

Se trata de uno de los lugares más visitados del bosque nacional, gracias a un paisaje que le hará detenerse en el camino: farallones de piedra caliza de 100 pies de altura con formas como las de las rocas Camel, Mushroom y Anvil. Pasee junto a las losas rocosas y los miradores del valle circundante en el sendero Indian Point Trail, un bucle de 3 km. Encuentre la zona salvaje cerca de Herod.

Parque Estatal de Giant City

Apriétese entre enormes paredes de arenisca en el sendero Giant City Nature Trail, de 1 milla, en este parque de la zona de Makanda; para un verdadero desafío, intente escalar las grietas. La ruta de senderismo Red Cedar Hiking Trail, de 12 millas, serpentea por el bosque, cruza un arroyo y llega hasta una cascada para los exploradores que busquen una excursión de un día entero o pasar la noche de mochilero.

Cataratas Jackson

Desde el inicio del sendero, es fácil caminar unos 400 metros hasta la cima de las cataratas estacionales, cuyo caudal depende de la lluvia. Si desea un reto mayor, descienda por el cañón hasta la base de las cataratas. El bucle de 5,5 km sigue un camino rocoso con muchas raíces a través del bosque nacional y los imponentes farallones de arenisca.

Pequeño Gran Cañón

Este circuito de 4,5 km cerca de Murphysboro lleva a los excursionistas a través de acantilados y bosques, y luego a trepar por el lecho rocoso de un arroyo de 1,5 m para contemplar los ríos Big Muddy y Mississippi. Disfruta de la tranquilidad en esta ruta poco transitada.

Sendero Rim Rock

El circuito de casi 1 milla sigue el borde de una escarpa rocosa. Los carteles interpretativos cuentan la historia de la zona mientras los excursionistas pasan junto a los restos de un muro de piedra de 1.500 años de antigüedad. Unas escaleras conducen a
Ox-Lot Cave, un antiguo refugio utilizado por los nativos americanos.

DESCUBRA PEQUEÑAS CIUDADES HISTÓRICAS Y RETIROS RURALES EN SU VIAJE POR SHAWNEE

Ponga la boca donde estaba el dinero en The Vault Cafe on the Square en Marion. Situado en la esquina de un banco, se puede comer en la cámara acorazada. Ven pronto para probar las tortillas y las tostadas francesas con pan hawaiano. Más al este, en Harrisburg, el Steam Cafe sirve combos calientes como sándwiches clásicos (queso a la plancha y paninis) con café; el restaurante del centro también sirve desayunos todo el día.

Saborea espressos artesanales y cafés prensados en frío en CrownBrew Coffee Company , en Carterville. Los artesanos de Illinois Made elaboran su café en el histórico edificio Irons in the Fire, en el centro de la ciudad.

Muy cerca del río Ohio, en Golconda, Diver Down fríe todo el bagre que pueda comer los viernes por la noche. Empieza con unas setas rellenas para morirse.

Pruebe las mejores costillas del país (según Bon Appétit) en 17th Street BBQ , en Murphysboro. También puedes pedir carne de cerdo y filete de ribeye con guarnición de judías verdes sazonadas con brisket y okra frita.

CELEBRE SU AVENTURA A LO LARGO DE DOS RUTAS DEL VINO O EN UNA PINTORESCA MICROCERVECERÍA

Los viñedos de Alto, en Alto Pass, iniciaron la producción de vino de la región en los años ochenta. Ganador de más de 500 premios nacionales e internacionales, Alto produce 25 varietales, incluido el Chambourcin, un vino tinto seco de mesa. Saboree las catas en el patio trasero antes de embarcarse en un viaje a otras 10 bodegas de laruta Shawnee Hills Wine Trail. Si se acerca al río Cache, visite CacheRiver Basin Vineyard and Winery y Wineaux's Restaurant.

Asegúrese de añadir Scratch Brewing Company a su itinerario. Cerca de Ava, esta granja elabora cervezas con ingredientes (como setas o flores) cultivados o recolectados en los alrededores. Pruebe una cerveza y una pizza en el patio, uno de los lugares más bellos del mundo para tomar una cerveza, según la revista All About Beer.

¿DISFRUTA DE SU ESCAPADA? ACAMPE POR LA NOCHE O BUSQUE UN ALOJAMIENTO LOCAL

Si la vida al aire libre no es lo suyo, la región de Shawnee ofrece múltiples lugares para acampar con una tienda de campaña o una autocaravana. También encontrarás cabañas, alojamientos vacacionales y albergues para pasar la noche.

En el Timber Ridge Outpost and Cabins, alójese en una cabaña de madera que data de 1852 o en una casa del árbol en este complejo de Elizabethtown.

Los grupos de hasta seis personas pueden encontrar una decoración de lujo en Havisham House, una casa victoriana francesa en Alto Pass. Las familias también pueden alquilar la Carriage House.

Mientras esté en el parque de Makanda, disfrute de una cena o una copa en el GiantCity Lodge, una estructura de piedra arenisca y madera de roble blanco construida en los años 30.

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El sur de Illinois no es el único lugar para vivir aventuras al aire libre. Vaya de excursión a una joya escondida con Natural Wonders Off the Beaten Track. O haga un viaje por carretera para ver maravillas naturales a su propio ritmo con Highlights Along Illinois Scenic Byways.