Parques

Parque Estatal Wayne Fitzgerald

En todo Illinois, los parques estatales atraen a los amantes del aire libre a quienes les gusta caminar, montar en bicicleta y esquiar entre maravillas naturales. El Parque Estatal Wayne Fitzgerald está rodeado casi por completo por el lago Rend, uno de los mayores parques al aire libre del sur de Illinois. Consiga una habitación dentro del parque para disfrutar del senderismo, la pesca y la navegación in situ, y luego aventúrese a las comunidades de los alrededores, que le depararán aún más sorpresas.

En el alojamiento
Los visitantes de Rend Lake encuentran muchas opciones de alojamiento, muchas de ellas a orillas del lago. El Rend Lake Resort cuenta con restaurante y salón, pistas de tenis, spa, puerto deportivo con embarcadero y 21 millas de senderos pavimentados para ciclistas. Las cabañas y los "boatels" de la orilla añaden opciones poco convencionales, y acampar es una opción popular hasta octubre.

Tiempo libre
Juegue una partida en el campo de golf Rend Lake, con 27 hoyos que ponen en juego la orilla oriental del lago. El campo está abierto todo el año, con descuentos de noviembre a marzo. Pheasant Hollow Winery ofrece una forma divertida de pasar la tarde. Situada en una rústica cabaña de madera en el bosque cerca de Rend Lake, la bodega organiza festivales de blues y arte en otoño.

Corredor de la I-57
Justo al sur del parque, en Benton, los aficionados a la historia disfrutan de dos hallazgos poco comunes. El Franklin County Jail Museum cuenta la historia de la "era de las bandas" durante la Ley Seca, y el Franklin County Garage & Auto Museum conserva el primer concesionario Ford de la zona. Justo al norte del lago, en Mt. Vernon, Rare Chop House atrae a los amantes de la buena mesa con su carta de vinos de todo el mundo y sus contundentes ribeyes.

Escondido en el valle del río Rock, a un par de horas de Chicago, descubra este oasis de bosque de pinos centenarios. Las rutas de senderismo le conducirán en medio de la hermosa tranquilidad otoñal. En invierno, los senderos se transforman en un paraíso para los esquiadores de fondo cuando la nieve cubre con gracia los pinos blancos. Atravesar la nieve con los esquís es la mejor forma de explorar estos bosques en los meses más fríos.

En la posada
Tras la puesta de sol, la posada White Pines ofrece en diciembre numerosas funciones de Scrooge, una divertidísima versión del clásico de Charles Dickens, en su White Pines Dinner Theatre. Desde hace casi 30 años, las entradas se agotan cada Navidad. Los talentosos actores también representan comedias y musicales a lo largo del año.

Pasos en el tiempo
Los aficionados a la historia descubrirán lugares significativos en las cercanías. Ronald Reagan nació y creció en el noroeste de Illinois con unos orígenes más bien humildes. La mayor parte de su infancia transcurrió en Dixon, donde puede visitarse la casa de su infancia. Con mobiliario de los años 20, conserva su encanto del Medio Oeste. La Ruta de Ronald Reagan continúa con otros lugares cercanos, como su casa natal en un pequeño apartamento de dos plantas en Tampico y su universidad en Eureka.

Excursión de un día a Dixon
Durante su estancia en Dixon, visite el animado centro de la ciudad, con tiendas y tesoros gastronómicos. Books on First es una popular librería y cafetería que ofrece un lugar de encuentro para ver tocar a músicos locales. En la tienda de vinos Crystal Cork Wine Shoppe abundan la compañía amistosa y los licores. Si lo que busca es auténtica comida italiana elaborada con ingredientes procedentes de las granjas cercanas, el Basil Tree Ristorante le encantará.

La página Bosque Nacional de Shawnee es la joya de la corona de la conservación en el estado. A caballo entre los ríos Ohio y Mississippi, su terreno accidentado y misterioso sorprende a muchos visitantes. En el parque, brillantes pinceladas de rojos, morados, amarillos y naranjas atraen a los buscadores de follaje otoñal. En los alrededores, los visitantes disfrutan de paseos a caballo en Caballerizas Giant Citytirolesas en Shawnee Bluffs Canopy Tour y laberintos de maíz en granjas locales.

En la cabaña
En el corazón del Parque Estatal de Giant City, pase la noche en una de sus pintorescas cabañas de la pradera. Las rústicas estructuras datan del Cuerpo de Conservación Civil de los años 30, pero se han actualizado con todas las comodidades modernas. Los huéspedes están encantados con la cena de pollo frito al estilo familiar que se sirve en Giant City Lodge.

De Makanda a Carbondale
¿A la caza de arte local? El paseo marítimo de Makanda alberga galerías eclécticas y estudios de artistas abiertos a los visitantes. Eche un vistazo a las extravagantes estatuas y fuentes de metal de Rainmaker. O pásese por Allan Stuck Studio, especializado en joyas de piedras preciosas talladas que triunfan entre los famosos de Hollywood. En la cercana Carbondale, eche un vistazo a las obras de más de 75 artesanos en Nest Arts y visite la tienda 6Pence en el moderno Cristaudo's Cafe para comprar joyas y cerámicas de fabricación local.

Sabores locales
Las rutas no son sólo para hacer senderismo por el Parque Estatal de Giant City. Los exuberantes alrededores del sur del estado de Illinois han dado lugar a las populares rutas agrícolas de la Ruta del Vino de Shawnee Hills y la Ruta de los Huertos de Shawnee Hills. Planee un fin de semana largo para apreciar realmente la abundancia de la región durante la temporada de cosecha. Otra escapada popular en la zona, Walker's Bluff, en Carterville, atrae a los amantes de la gastronomía a su restaurante y a los amantes del vino a su sala de degustación y bodega.

La majestuosidad del lago Michigan es la pieza central del Parque Estatal de Illinois Beach, a sólo una hora al norte de Chicago, aunque este tranquilo tramo de costa parece estar a cientos de kilómetros de la ciudad. A los amantes de la playa les encanta pasear por los diez kilómetros de costa del lago Michigan. Jugar con las olas, volar una cometa o simplemente escuchar los sonidos del lago son sólo algunos de los sencillos placeres que se pueden disfrutar aquí.

En el lodge
The Illinois Beach Resort es el lugar donde alojarse en el parque. Desde el complejo se puede acceder fácilmente a las aventuras al aire libre. Con vistas a la costa, el hotel es recibido por gloriosos amaneceres que hacen que el día comience con buen pie.

Salga a
Aunque la mayoría visita el parque por la playa, adentrarse en los bosques y las dunas permite disfrutar de una soledad ininterrumpida. Subirse a una bicicleta de playa antigua es una forma estimulante de disfrutar de un paseo lento por los senderos pavimentados y de grava del parque. La Unidad Norte se abre al esquí de fondo en invierno. The Shanty, un popular restaurante cerca del parque en Wadsworth, tiene todo el marisco fresco y los filetes que los visitantes necesitan para culminar un día de aventuras.

Volver a la civilización
En las comunidades cercanas, visite varias atracciones importantes. Gurnee Mills es uno de los mayores centros comerciales outlet de Illinois, con 200 tiendas que abarcan todo el espectro de las compras. Se encuentra cerca de Six Flags Great America, el mayor parque temático del estado. El histórico Teatro Genesee de Waukegan es el centro neurálgico de la cultura y el entretenimiento de la zona, donde actúan durante todo el año los mejores artistas musicales y cómicos de fama nacional.

Situado sobre la confluencia de los ríos Mississippi e Illinois, el Parque Estatal Pere Marquette atrae tanto a aventureros como a viajeros tranquilos. La carretera panorámica del parque cuenta con numerosos miradores que permiten reflexionar tranquilamente y apreciar la naturaleza. La carretera entre Grafton y Alton es posiblemente el tramo más pintoresco del Medio Oeste, con asombrosas vistas del río Misisipi enmarcadas por imponentes acantilados que se elevan 60 metros sobre la carretera.

En el lodge
El Pere Marquette Lodge de cuento de hadas cuenta con amplios alojamientos y acogedoras cabañas que constituyen el campamento base perfecto para explorar la región de los grandes ríos. Pase un rato calentándose junto a la enorme chimenea de piedra del Gran Salón y jugando al ajedrez de tamaño natural.

De Grafton a Alton
Cerca de Grafton, pruebe un delicioso plato y una bebida en Grafton Winery & Brewhaus. En Aerie's Riverview Winery, cene tranquilamente en el patio con vistas al Mississippi o deslícese por la tirolina de tres kilómetros de longitud. Los tesoros americanos están por todas partes en el Distrito de Antigüedades de Alton, que es el epicentro de las compras vintage. Para disfrutar de una auténtica hamburguesería y cervecería de carretera, diríjase a Fast Eddie's Bon Air, donde hay música en directo todas las noches.

Observación de águilas
Los paisajes invernales son preciosos en la zona de Alton-Grafton, especialmente en plena temporada del águila calva. El Parque Estatal Pere Marquette ofrece visitas guiadas por la zona. Las águilas han inspirado incluso un festival anual de águilas calvas en el parque, que incluye espectáculos de aves rapaces y música en directo.